Quando o assunto é a culinária italiana, logo se pensa em macarrão, pizza e sorvete, ou seja, alimentos pouco saudáveis que poderiam tornar essa gastronomia uma das mais prejudiciais a saúde. Contudo, de acordo com um estudo realizado pelo Bloomberg Global Health Index, a culinária da Itália é a mais saudável do mundo.
Apesar do macarrão e outras massas serem à base de farinha de trigo e serem consideradas, tradicionalmente, como inimigas da boa forma, pesquisas científicas recentes indicam que esses alimentos podem engordar muito menos do que se pensa. Um estudo feito pela Nutrition & Diabetes entre os italianos já havia mostrado que o consumo do macarrão pode auxiliar na perda do índice de massa corporal e até mesmo as medidas da cintura.
Segundo os especialistas, a razão para isso estaria no fato do macarrão trazer uma sensação de saciedade após ser consumido, o que ajuda as pessoas a ingerirem menos alimentos calóricos posteriormente. Contudo, esse cenário foi observado na pesquisa considerando pratos da dieta mediterrânea, que combina o macarrão com diversos vegetais, peixes, carnes magras e azeite de oliva. Pratos como espaguete e lasanha poderiam trazer resultados diferentes.
Nessa pesquisa da Bloomberg Global Health Index, foi levado em consideração a saúde da população de cerca de 163 países, com prioridade aos dados acerca da expectativa de vida, causas de óbito e a frequência de doenças como pressão alta, tabagismo e desnutrição.
Na Itália, os bebês já nascem com uma expectativa de vida de 80 anos de idade. Segundo esse estudo, uma das razões para isso é, sem dúvidas, uma alimentação rica em nutrientes devido a imensa quantidade de pratos com vegetais e azeite de oliva extravirgem, ingredientes estes que são muito comuns na dieta mediterrânea. Além disso, os italianos também se alimentam de frutas, peixes, legumes frescos, carnes magras, castanhas e temperos, um estilo alimentar que gera inúmeros benefícios à saúde cardíaca, diminui as chances da população ser obesa e ainda previne o câncer, a diabetes e várias doenças degenerativas, como o Alzheimer por exemplo.
Juntamente com a Itália entre o Top 6 de países mais saudáveis do mundo estão a Islândia, Suíça, Singapura, Austrália e Espanha, a qual também possui uma culinária inspirada pela dieta mediterrânea. Os Estados Unidos, apesar de terem mais de 65% de sua população acima do peso, conquistou a 34ª posição do ranking. Já o Brasil, não figurou entre as primeiras 50 posições da lista, que teve como únicos representantes da América do Sul o Chile, em 29ª e o Uruguai em 45ª.